Coltán.

¿Qué es?

Se trata de un mineral que se utiliza para fabricar componentes centrales de los móviles, smartphones y dispositivos electrónicos portátiles. Muy a menudo se menciona en los medios que es el responsable indirecto de la atroz guerra crónica que sufre la República Democrática del Congo (donde se hallan las mayores reservas mundiales de coltán). Hoy en día se encuentra en estudio la extracción en la comunidad de Galicia por una empresa canadiense.

El coltán o coltán es una mezcla de los minerales columbita (una mena de columbio o niobio) y tantalita (una mena de Tantalio). El coltán es de color gris metálico oscuro. Sabemos, por tanto, para qué se usa. Sabemos de dónde se extrae. Pero en general, cuando se habla de este mineral, a la mayoría se le olvida decir lo que es. La palabra coltán es una abreviatura de columbita-tantalita.

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Utilización.

Su utilización viene básicamente por las demandas del mercado y la necesidad de estar conectados continuamente. Hoy en día no existe teléfono móvil o portátil sin coltán. Y es que el tántalo, al ser un material tan fino permite desarrollar dispositivos electrónicos cada vez más innovadores, finos y potentes gracias a la combinación de múltiples capas de tántalo, consiguiendo una gran carga eléctrica en el condensador, encargado de conducir toda la energía eléctrica de cualquier dispositivo electrónico. Además, su resistencia al calor también es muy beneficiosa para mantener las baterías de los teléfonos siempre a una temperatura estable. El tántalo también hace, en el caso de los teléfonos móviles, que la lente de la cámara sea también mucho más fina.

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Crisis del coltán

En los últimos años el coltán se ha convertido en el nuevo petróleo, o como se le suele llamar: oro negro. Las minas de coltán son escasas en el mundo, la mayoría de ellas se encuentra en El Congo, donde desde hace unos años se vive una crisis por la extracción del material, procedente en muchas ocasiones de minas no reguladas. Este hecho es el que termina ocasionando la explotación de gran parte de la población de El Congo en condiciones infrahumanas, muchos de ellos niños. Ese es el gran problema detrás del ansiado mineral de occidente.

Conclusión.

Bajo mi punto de vista este recurso es un recurso que suscita grandes enfrentamientos donde se pueden ver claramente dos extremos, uno de los extremos está formado por la gente y / o empresas que se hacen ricas gracias a este recurso y lo que se puede fabricar utilizándolo. Y el otro extremo estaría constituido por todas aquellas personas que trabajan en su extracción y que trabajan de forma precaria para obtener un salario pésimo con el que no pueden mantener a sus familias.

Creo que se debería poder constituir algo más de equilibrio entre los dos extremos, no igualando las ganancias, sino asegurando una vida más digna a aquellas personas que muchas veces se juegan la vida para obtener este mineral. Se deben tener en cuenta esas vidas, esas familias y las condiciones en las que trabajan. Si estos condicionantes se tuvieran en cuenta, el negocio del coltán podría ser algo más sostenible e igualitario.